A voir dimanche 5 février 2012 à 0h16 sur France 3
Cinéaste méconnu, Pierre Chenal (1904-1990) a tourné vingt-cinq longs-métrages certes de qualité inégale, mais dont certains ne dépareilleraient pas dans une anthologie du cinéma français d’avant-guerre. Juif, il a été forcé de s’exiler dès 1940 en Argentine où il a poursuivi sa carrière, tournant une dizaine de films noirs qui, de l’avis des spécialistes, sont parmi les remarquables!
Réalisé en 1935, «Crime et Châtiment» constitue l’une des meilleures adaptations du chef-d’œuvre de Dostoïevski publié en 1866… Elle vaut avant tout par l’affrontement titanesque auquel se livrent deux monstres sacrés de l’époque, Pierre Blanchar (Raskolnikov) et l’extraordinaire Harry Baur (le commissaire Porphyre) qui mourra huit ans plus tard des séquelles des tortures infligées par la Gestapo.
Dialogué par Marcel Aymé, dont Chenal a adapté deux ans auparavant «La rue sans nom», cette œuvre souvent morbide est littéralement nourrie de la folie latente de ses deux acteurs principaux, que le réalisateur de «La Foire aux Chimères» (1946) a exploitée avec une perversité très subtile. Dernier détail d’importance, la musique du film a été composée par Arthur Honegger.
de Pierre Chenal
France, 1935, 1h50
